LA PETITE HISTOIRE

 Le personnage de Tarzan a-t-il existé ou a-t-il été inventé de toutes pièces? 

Tarzan est né en 1912 sous la plume du romancier américain Edgar Rice Burroughs. Ce personnage a été créé pour le roman Tarzan seigneur de la jungle publié pour la première fois en France en 1926 chez Fayard sous le titre Tarzan chez les singes. À  sa sortie initiale, en 1912, l'auteur de Tarzan a vraiment  été victime du succès de son roman et a du coup écrit 26 romans et recueils de nouvelles sur ce même personnage.  

Tarzan a bien sur de nombreux traits communs avec Mowgli du Livre de la Jungle paru en 1894, du personnage de Vendredi dans Robinson Crusoé, ou bien encore de Saturnin Farandoul imaginé en 1879 par Albert Robida. Cet auteur a écrit un roman de 800 pages intitulé Voyages très extraordinaires de Saturnin Farandoul qui raconte le naufrage d'un bateau à bord duquel se trouve Saturnin, un bébé de 4 mois, dont le berceau va échouer sur une île peuplée de singes qui vont l'adopter.  

Saturnin Farandoul est donc, 33 ans avant Tarzan, le premier personnage de roman à être élevé dans la jungle. Il est vrai qu'on n'a moins entendu parler des histoires de Saturnin puisqu'en France il ne resterait plus que 100 exemplaires de ce roman.

Évidemment, tous ces personnages ont été inspirés par de vrais cas d’enfants sauvages...

Au début du 20 e siècle, il y avait beaucoup d’histoires autour d'enfants qui grandissaient seuls dans la forêt… Certaines de ces histoires étaient inventées de toutes pièces mais d'autres étaient absolument avérées. En France, le plus célèbre enfant sauvage est bien entendu Victor de l’Aveyron découvert à l'âge de 10 ans en 1800 dans une forêt.  

Il existe aussi l'histoire d'un certain William Charles Mildin qui aurait passé 15 ans dans la jungle entre 1868 et 1883, donc avant la rédaction du premier Tarzan de 1912. William Charles Mildin avait écrit ses mémoires dans lesquels il a raconté sa propre histoire. On peut lire qu'à l'âge de 11 ans il aurait fugé de chez lui et serait aller proposer ses services comme mousse sur un bateau qui portait le nom d'Antilla et qui partait pour l'Afrique. Mais le navire aurait fait naufrage ente Pointe Noire et Libreville et William aurait été l'un des rescapés de l'accident. Si l'on en croit son récit, il aurait échoué sur un rivage d'afrique équatoriale et aurait été je cite ses mémoires adopté par des singes bienveillants qui lui auraient donné nourriture et protection. Quelques années plus tard, ce même William Charles Mildin aurait rencontré des indigènes avec lesquels il aurait vécu pour finalement se marier avec 5 femmes de la tribu et obtenir quatre enfants.

Mildin aurait ensuite abandonné femmes et enfants pour tenter de regagner l'Angleterre... On n'a jamais su si il s'agissait d'une histoire fabulée par son narrateur ou s'il s'agissait de la réalité.  Mais il est possible qu'Edgar Rice Burroughs se soit inspiré de ce récit pour donner corps à Tarzan.

Depuis, il y aurait eu de nouveaux cas de Tarzan dans le monde. Le dernier fait connu date de 2013, dans la jungle vietnamienne, où ont été retrouvés un homme de 85 ans et son fils de 44 ans qui avaient fui les bombardements américains en 1973 et qui auraient passé 40 ans dans la nature sans aucun contact avec le monde extérieur. Ho Van Thanh et son fils Ho Van Lang  ont en effet vécu dans la jungle de Quang Ngai sans jamais entrer en contact avec la civilisation moderne pendant 40 ans pour échapper à la mort. Ce sont les autorités vietnamiennes qui les ont finalement retrouvés alors qu'ils vivaient dans une cabane dans un arbre. Pendant toutes ces années, ils se sont nourris  exclusivement de produits de la chasse et de la cueillette et ils ont construit leurs propres outils à l’aide de débris de bombes. Et pour leurs habits, tout était fait à partir d’écorce d’arbre.

Quoiqu'il en soit, le cinéma a joué un grand rôle pour donner vie au personnage de Tarzan à travers d'un nombreux films et dessins animés. Et on se souviendra notamment du film de 1932 intitulé Tarzan l'homme singe qui a fabriqué un des premiers trucages sonores du cinéma pour le cri de Tarzan en mixant la voix de son acteur d'origine autrichienne  chantant du yodel avec des cris d'animaux.  

Aujourd'hui on ne compte plus les adaptations de tarzan au cinéma, à la télévision, en produits dérivés, en figurines, en dessins animés, en chansons (le mythique « Tarzan Boy » de Baltimora en 1985) mais aussi en films X, car Tarzan peut semble t il être source d'excitation pour certaines et certains.  

Entre mythe et réalité, qui était le roi Arthur? Ce roi qui apparaît dans les contes et les poèmes médiévaux est présenté comme l’homme combattant l’envahisseur saxon, accompagné du mystérieux Merlin ; Mais le roi Arthur a-t-il existé? C’est la question que nous nous posons aujourd’hui dans ce podcast de La Petite Histoire produit par La Fabrik Audio! 

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Légende photo : Quelques membres de la bande des frères Dalton, abattus après le braquage de Coffeyville en 1892. Bob et Grat Dalton y sont au centre. 

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Voici aujourd'hui la Petite Histoire des Dalton!

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Si le personnage de Lucky Luke n'a jamais réellement existé, les Dalton eux, ont bel et bien semé la terreur dans tout le Far West.

Bien sûr, ils n'étaient ni jumeaux, ni de taille échelonnée mais Robert allias Bob, william allias Bill, Gratton allias Grat et Emmet ont inspiré Morris et René Gosciny pour leurs personnages des frères Dalton dans la bande dessinée de Lucky Luke. Ils y sont apparus pour la première fois dans l'épisode Hors-la-loi, épisode dans lequel ils trouvent la mort. Mais Morris a avoué que les faire mourir à la fin de Hors-la-loi avait été une énorme gaffe de sa part et qu'il avait reçu beaucoup de lettres de lecteurs qui trouvaient ces personnages très amusants et souhaitaient que Morris les remette en scène. Du coup, il a créé leurs cousins, encore plus bêtes que les véritables dalton, et ces cousins sont apparus à partir de l'épisode Les Cousins Dalton avec pour prénoms Joe, William, Jack et Averell.

Dans la réalité, ce groupe de hors-la-loi a sévi peu de temps, 2 ans à peine,  entre 1890 et 1892. Mais ils ont eu le temps d'attaquer des banques, des trains et des calèches. En plus des frères Dalton, la bande comprenait également des hommes n'appartenant pas à la fratrie : William McElhanie, « Narrow Gauge Kid », George Newcomb, Charlie Bryant puis Bill Powers et Dick Broadwell.

Ceux qu'on appelle les frères Dalton sont en fait quatre frères issus d'une fratrie de 15 enfants, dix garçons et cinq filles. Dans l'ordre il y avait : Ben, Cole, Louis, Littelton, Lelia, Frank, Grattan, William, Eva, Robert, Emmett, Leona, Nammie, Adeline et Simon.

Et ds cette fratrie, alors que certains sont devenus criminels, d'autres ont préféré un parcours beaucoup plus rangé! Frank Dalton par exemple a été  Marshall adjoint des États-Unis. Les voleurs et les contrebandiers le craignaient terriblement. Mais en 1887, Frank est abattu lors d'une intervention contre des trafiquants d'alcool. Trois de ses frères lui succèdent à ce poste de marshall : Grat, Emmett et Bob deviennent aides marshall. Mais tous les trois ne se feront jamais au job. D abord parce qu'ils se rendent compte qu'il y a énormément de corruption, et aussi parce qu'ils ne sont jamais payés en temps et en heure par l'Etat qui les emploie. Les trois frères décident donc de démissionner de leurs fonctions et tombent dans l'illégalité pour fonder un gang. Le gang des Dalton!

Pour leurs nouvelles affaires, ils prennent la direction du Nouveau-Mexique en partant de l'état d'Oklahoma. Il s’arrêtent tout d abord près de Silver City pour se reposer quelques jours dans un hôtel de la ville, à l'époque c'était d'ailleurs le seul hôtel de la ville.  

Alors qu'ils prennent le temps de flâner ils rentrent dans un restaurant chinois dans lequel un grand jeu est en train d'être organisé. Il s'agit d'un jeu mexicain appelé « Monte ». Ils décident d'y participer mais, au cours de la partie, ils s'aperçoivent que le jeu est truqué. Bob Dalton veut alors se venger des tricheurs et dit à ses frères de se poster à l'entrée du restaurant. Et d'un coup on entend crier Bob « les mains en l'air! ». Ca y est leur premier hold up a eu lieu.  

La carrière des frères dalton est donc lancée, et Ils sont rejoints rapidement par cinq autres truands pour former officiellement une bande connue sons le nom de "Dalton Gang". Cette bande vole du bétail, attaque des trains et ne tarde pas à se faire un nom. Les Dalton sont donc en cavale et ils s'occtroient même les services d'une espionne, « Miss Moore », qui leur fournit des renseignement sur les arrêts et les horaires des trains qui transportent de l'argent ce qui leur permet de mettre au point leurs plans ! Mais en 1892, leurs têtes sont mises à prix 40.000 dollars, soit environ un million d'euros actuels !  

Sentant alors que l'étau se resserre, les frères Dalton veulent monter un dernier gros coup avant de quitter le territoire pour une retraite en Amérique du sud. Bob, qui est le leader du groupe, propose à ses coéquipiers de dévaliser deux banques en même temps à Coffeyville, au Texas. Le plan est simple. Pdt que Bob et Emmett vt s'occuper de la Federal National Bank armés de leur revolver Colt et de leurs fusils Winchester, Grat Dalton, Bill Powers et Dick Broadwell vt attaquer la Condon Bank.  

Mais ce double hold-up tourne très mal. Pour les aider, il y a un indicateur, un dénommé « Chapman ». Mais ce dernier les trahit durant l'attaque et Bob Dalton le tue froidement.  

Pendant ce temps, dans la Condon Bank, Grat Dalton se fait avoir par un employé de la banque qui prétend que le coffre-fort ne s'ouvre que si une pendule est réglée sur une certaine heure. Ca fait perdre du temps à l'équipe et retarde le départ de la banque. Ce qui fait arriver police et shérif. Et c'est alors une pluie de balles qui s abat sur la bande des dalton, qui tentent pourtant de prendre la fuite mais il est trop tard! Bob Dalton, Grat Dalton, Bill Powers et Dick Broadwell meurent sous les balles alors qu'Emmett Dalton est lui grièvement blessé, survivant à 23 impacts de balles. La date du 5 octobre 1892 marque la fin de la bande des Dalton.   

Emmet Damton qui est donc le survivant de la bande est condamné à la prison à perpétuité. Il va tout de même être libéré en 1907 après quatorze ans d'emprisonnement. Et en 1918, il publie un récit autobiographique, Beyond The Law, récit qui retrace l'histoire du gang.  

Plus tard, en 1931, il sera l'auteur du livre When the Daltons Rode qui a permis le film du même nom! D'ailleurs le cinéma de Hollywood à donner à Emmett son propre rôle dans l'adaptation de son récit. Et c'est d'ailleurs à Hollywood qu'Emmett Dalton décède le 13 juillet 1937 à l'âge de soixante-six ans.

On notera aussi qu'un autre des frères Dalton, Bill, n'a pas fait parti de la bande des dalton. Mais il est tout aussi connu car il a créé le « gang Doolin-Dalton » avec l'un de ses amis, Bill Doolin. Un gang qui a sévit quelques années après les délits du gang des Dalton!

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A très vite avec une autre petite histoire de la Fabrik audio.    

Sherlock Holmes a-t-il existé? Qui a inspiré Sherlock ? Sherlock est-il un personnage fictIf ou a-t-il vraiment existé? Je vous dis tout sur le détective anglais dans ce podcast. 

Sherlock Holmes est loin d’être un personnage fictif créé de toutes pièces par l’imagination de son auteur ! En réalité, il est la reproduction presque exacte d’un homme qu’a beaucoup fréquenté le docteur Doyle et qui s’appelle Joseph Bell. Joseph bell était un médecin militaire, et également professeur à l’hôpital d’Edimbourg ; Arthur Conan Doyle suivait son cours de médecine en 1877 et il était vraiment admiratif de son professeur !  

Retrouvez tout sur les différents films de Sherlock Holmes en écoutant la radio du cinéma, Cinémaradio. 

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Dans cette Petite Histoire j'ai voulu savoir si Tintin a vraiment existé. Qui a inspiré Tintin? Il semble que le personnage de Tintin puisse trouver une origine au Danermak avec un certain Palle Huld qui était lui aussi un grand voyageur et aventurier et qui a fait un tour du monde en 44 jours à l'âge de 15 ans en 1928.

Je vous raconte tout dans ce podcast de LA PETITE HISTOIRE DE TINTIN. 

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